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英超開季6輪,曼聯又來到了和上賽季相似的積分榜倒數位置,阿莫林下課聲此起彼伏。不過,日前競技網的一番數據分析顯示,曼聯可能并沒有積分顯示得那么糟糕,阿莫林所說的“比賽結果沒有反映出球隊表現”也許不是完全沒有道理。至少,在“預期進球”(xG)這項數據上,曼聯其實是英超第一!
曼聯的問題是,實際進球遠低于預期進球,也就是說球隊對于機會的把握很差,而且是英超最差:預期進球12.3,實際進球卻只有7個。-5.3的差值意味著平均每場都比“合理進球數”少進了將近1個,虧空第二高的水晶宮是-3.4,其他球隊都在-1.6以內。
與曼聯相反,熱刺是實際進球高于預期進球的典范。該隊xG只有6.9,創造機會的質量并不突出,僅列英超第11,但實際進球高達11個,有著+4.1的差值。利物浦僅次于熱刺,xG為9.1,實際進球15個,一些世界波進球一定程度上掩蓋了衛冕冠軍本季進攻存在的問題。
說回曼聯。上賽季,阿莫林的球隊一大問題是創造不出機會,他帶隊的27輪英超,場均xG只有1.3,比滕哈赫和范尼先后執教的前11輪少了0.3,進攻質量不進反退。而本季前6輪,紅魔場均xG高達2.1,兩位新援姆伯莫和庫尼亞明顯幫助活躍了進攻。當然,另一層因素是曼聯“更敢射門”了,場均15.3次攻門冠絕聯盟,其中34%來自禁區外。
事實上,姆伯莫和庫尼亞的加盟,原本令人對曼聯改善機會把握效率抱有期待,因為上賽季英超實際進球高出預期進球的球員中,他倆都在前三之列,姆伯莫12.3的xG打進20球,庫尼亞則是8.7的xG進了15個。但本季前6輪,兩人xG總和2.8,一共只進了1個。而B費射丟過2個點球,也加劇了曼聯的虧空。同時,曼聯運氣也很差,累計4次擊中門框,無人爭鋒。
曼聯夠倒霉,利物浦則夠幸運,他們一次次絕殺,直到近期各線2連敗才開始為透支好運“還債”。斯洛特的球隊也是“敢射門”,場均15.2射僅次于曼聯,36%的遠射占比更是六強之最,由此誕生了索博斯洛伊的超級任意球,以及赫拉芬貝赫的世界波。值得擔心的是,利物浦絕佳機會把握率只有33%,和曼聯相同,而頭號射手薩拉赫開季以來只有9次射門同樣不是好現象,他的開火機會似乎被哈克波(15射)和索博斯洛伊(13射)分走了太多,但多射不等于多進,反倒是小基耶薩作為超級替補,2次射正就進了2球。
與利物浦類似,曼城創造機會也不夠多,11.4的xG是2018-19賽季以來同期第二低,但他們平均每次射門的xG達到0.15,為8年來同期最高,即機會數量不夠多,但平均質量尚可。這與曼城打法的改變不無關系,他們進攻變得更加簡潔明快,迄今通過“直接進攻”已經打進5球。“直接進攻”的定義是:運動戰進攻由本方半場發動,皮球行進軌跡至少有50%是朝向對方球門,即強調快速推進和直接性,而不是緩慢的控球組織。不難想象,快攻往往能創造出空當處的良好機會,而不是人叢中的勉強起腳。
傳統豪門中,倫敦的一紅一藍現在都是定位球高手。切爾西6輪11球,其中6球來自定位球。藍軍運動戰xG不過5.8,僅列第7,運動戰創造的絕佳機會只有7次,把握住了4次。
馬雷斯卡球隊的顯著進步,就是射門質量的提高,該隊“射正預期進球”(xGOT)達到14.1,為英超之最?!邦A期進球”與“射正預期進球”是完全不同的概念:前者衡量的是機會質量,即這種質量的機會,有多大概率會進;后者衡量的是射門質量,即這種質量的射門,有多大概率會進。在一個遠離球門、角度偏小的射門地點,完全可能因為射門力量十足、角度刁鉆,而催生出一個較大概率破網的機會。
至于定位球至尊阿森納,該隊開季6輪已8次定位球破門,這項絕技依然強悍。上賽季,槍手運動戰進攻備受詬病,場均運動戰xG只有1.1,本季前6輪亦只有1場高于這一數值——但就是上輪做客紐卡斯爾聯這場場面優勢巨大的絕殺險勝,令人們有理由認為,阿爾特塔的球隊正在找到改善運動戰進攻的方法。